Храм Артемиды Эфесской
Храм Артемиды в Эфесе (Артемисий) расположен на месте древнейших эфесских поселений (между холмом Айасулук и собственно Эфесом). По легендам, это место было связано с культом богини-Матери Кибелы еще до прихода сюда греков. Греческие мифы связывают также это место и его окрестности с воинственными амазонками (предполагалось, что именно отсюда во время троянской войны на помощь Трое пришла царица Пентесилея со своими воительницами).
Греческий храм в этом месте был построен в VII веке до н.э., и с тех пор семь раз был разрушен и отстраивался вновь, каждый раз во все более пышном виде. От Эфеса к храму пролегала священная дорога. В 356 году до н.э. храм был разрушен, как известно, безумным Геростратом, который поджег его из каких-то мутных соображений, связанных с извращенной манией величия. Эфесцы сразу же начали его восстанавливать, и Александр Македонский даже предложил оплатить все расходы, если ему будет позволено сделать на храме надпись от своего имени. Однако эфесцы не допустили такой идеологической диверсии и изящно отклонили предложение завоевателя, на том основании, что одно божество не должно делать посвящений в честь другого.
Последний раз после крупного землетрясения храм отстроили уже в Римский период. Его основание было 115 на 55 метров. Это был самый крупный храм, когда-либо построенный из мрамора. Особо примечательно при этом то, что храм уже в древности находился в болотистой местности (он располагался в самом низком месте прибрежной равнины), что существенно осложняло строительство. Этот храм был признан одним из семи чудес света. В нем находилась знаменитая статуя многогрудой Артемиды.
В настоящее время от храма почти ничего не осталось – только общий контур фундамента и одна-единственная стоящая колонна, на которой угнездился аист. Видимо, как это часто бывало в истории, весь камень, оставшийся от огромного разрушенного храма, последующие поколения пустили в дело. Место и сейчас сильно заболочено – часть фундамента находится под водой. В этих лужах плещутся утки.
