Гехарт
Святой Гехарт занимает особое место в бесконечной череде памятников раннехристианской архитектуры Армении. Монастырь, выдолбленный в скалах ущелья Гарнийской горной реки - поистине священное место для армян.
По приданию здесь хранилось то самое копье (по-армянски - гехард), которым римский воин пронзил распятого Христа. Монастырь был основан Григорием просветителем в первые годы IV века. Правда сначала из-за существующих там пещер монастырь называли «Айриванк» (пещерная церковь) и только к XIII получил название «Гехарт».
Гехарт находиться почти в сорока километрах к югу от Еревана. Если миновать арку Чаренца по маршруту Ереван-Гарни, Гохт - Гарнийский монастырь будет завершением этого маршрута.
Гехартский храм и монастырь произвел на нас самое сильное впечатление, и не только необычностью постройки храма, одна часть которого, самая древняя вырублена в скале прямо над источником, бьющим из расщелины в камнях и почитающимся в качестве святого. Сегодня в к этому источнику спускаются прихожане, чтобы выпить святой воды, большая каменная чаша, в которую собирается вода, достаточно глубока, для того чтобы совершить омовение, иногда эта чаша используется в качестве баптистерия (крестильни) для взрослых. Стены старого храма покрыты орнаментами из всевозможных крестов, прорастающих виноградными лозами и процветших странными цветами. По приданию в Гехартском монастыре прятались окрестные жители, пережидая волны завоевателей и мародеров (последний раз эти стены в буквальном смысле спасали армян в начале ХХ века в дни геноцида), пока время тянулось в ожидании освобождения, люди молились и вырезали на стенах кресты, напоминающие плиты хачкаров.
Второй уровень храма расположен немного выше и сегодня в нем проходит основная часть богослужений. Эта часть храма менее древняя, но не менее удивительная, чем скальный зал, здесь четче видна архитектурная планировка. Стены храма украшены сложной орнаментальной резьбой, содержащей как христианские, так и языческие символы. Помимо каменной лестницы, соединяющей два уровня храма, есть еще и внутренние окна, играющие роль воздуховодов и создающие неповторимую акустику в самом храме. Например, находясь на верхнем ярусе, можно слышать плеск воды бьющего родника, а, будучи внизу, слышать песнопения и молитвы идущей службы. Это производит сильное впечатление. Центральный вход в храм - это фактически стена из хачкаров, поднимающаяся выше в гору, почти все камни охристо-желтого цвета, но некоторые более древние, изъеденные временем. Внутренний двор монастыря не менее интересен: удивительное сочетание торжественной истории и беззаботной повседневности. Например, с одной стороны можно видеть небольшие пещерки, где в средние века молились отшельники, они тянуться гуськом друг за другом поднимаясь в горы (некоторые из них становились склепами после смерти своих обитателей). А прямо напротив дети и молодежь с радостным хихиканьем и немалым азартом бросает камушки в маленькую, украшенную резьбой нишу - на счастье. Считается, кто попал три раза, тому будет сопутствовать удача и Бог будет на его стороне.
Заметим, что атмосфера армянской церкви в целом и Гехартского храма в частности - это особая история. Мы были в Гехартском монастыре в день праздничного богослужения и можно отметить, что различие апостольской, григорианской и русской православной церкви состоит не только в обрядах. Вообще армянская церковь по происхождению близка к православной и родственна с рядом древневосточных ортодоксальных церквей. Крестятся армяне своеобразно: тремя перстами, слева направо, а потом прикладывают руку к груди. Основной язык службы армянский, хотя поются молитвы и на греческом.
Для армян церковный праздник - это прежде всего радость! Недалеко от Гехартского храма, например, играла музыка - звуки дудука, скрипки и барабана очень гармонировали с шумом реки и усиливались горным эхом вселяя оптимизм. Здесь же местные тетушки предлагали фрукты, мед и сладкие лепешки с ореховой начинкой - гата, для подкрепления благодушного настроения прихожан. Стекающиеся процессии празднично наряженных семейств с гомонящими детьми и полное отсутствие нищих и сумасшедших старух (главного «украшения» российских храмов) также производило очень приятное впечатление. Никто не требует, чтобы женщины одевали скромные одежды и покрывали головы платками, а уж такого, чтобы не пустить в храм за несоответствие «дрес-коду» здесь вообще невозможно представить. Вход открыт для всех, в том числе и неверующих или просто глазеющих туристов.
Как замечает журналист П. Вайль «...именно такая буйная эклектика, отдающая кощунством, и есть вернейший признак простой, внятной и твердой веры, которой ничего не страшно. Над верой опасливо трясутся там, где ее легко пошатнуть». ( П. Вайль. Ведомости 25.05. 2007)
Армянская церковь сочетает христианство и явное язычество с древним обычаем жертвоприношения животных - матах. Вот и Гехартский праздник не обошелся без блеющих на заднем дворе баранов и овец - каждое животное отмечено специальным знаком - красной лентой или шерстяной ниткой. Иногда их режут прямо на небольшом алтаре во дворе храма, иногда же освещают, кладут в рот комок соли и возвращают хозяевам, а те уже дома готовят из мяса жертвенных животных ритуальную еду, часть мяса отдают бедным. Матах обычно совершают в честь крупных религиозных празднеств или важных событий в семье, таких как рождение детей, крестины, свадьбы, поминки и т. п. Ну чем не традиция огнепоклонников зароострийцев?!
